Вельвичия (научное название: Welwitschia mirabilis) является уникальным растением, которое можно обнаружить только в определенных зонах пустыни Намибии в Южной Африке. В статье подробнее расскажем про самого известного представителя своего вида.
Описание
Это растение привлекает внимание множеством уникальных особенностей. Вельвичия представляет собой древовидное растение с коротким стволом, которое вырастает до высоты около 1 метра. Несмотря на свою небольшую высоту, оно может достигать поразительно большого возраста – до тысячи и более лет.
Удивительные аспекты вельвичии – это ее характеристики. Растение имеет всего два листа, которые растут и регенерируются на протяжении всей жизни. Они длинные, извилистые и запутанные, что придает культуре особый вид. Листья являются источником питания и влаги для вельвичии, которая способна сохранять максимальное количество воды в своих тканях. Эта особенность позволяет растению выживать в суровых условиях пустыни.
Кроме этого, вельвичия образовывает большое количество мелких цветков, которые покрывают всю поверхность ее ствола и листьев. Они выглядят красиво и придают растению неповторимый шарм.
Вельвичия считается одним из самых удивительных и экзотических растений на нашей планете. Способность выживать в крайне непригодных для этого условиях и долголетие делают ее достойной восхищения. Исследователи продолжают изучать данное растение, чтобы понять его уникальную адаптацию к сухому климату и по возможности использовать ее на благо других видов.
Вельвичия – пример того, что природа обладает невероятной способностью развиваться и адаптироваться к самым непростым условиям. Ее элегантность и непревзойденная устойчивость завораживают, оставляя человека в восхищении перед силой живого мира.
Внешний вид
В начале 19 века австрийский ботаник Фридрих Вельвич открыл на юге Анголы удивительное растение, которому он впоследствии дал название в свою честь. Вельвичия, классифицированная как единственный вид в классе гнетовых, особенна не только своим неповторимым обликом, но и уникальными свойствами, которые делают ее восхитительным экземпляром растительного мира.
Вельвичия имеет короткий, но массивный ствол, поддерживающий всего два листа. Удивительно, что это единственная пара листьев, которую растение производит на протяжении всей своей жизни. Это явление обусловлено каймой, расположенной у основания листьев, клетки которой постоянно делятся. Длина листьев может достигать впечатляющих 8 метров, а ширина – до 2 метров. Их поверхность усыпана множеством устьиц, которые собирают влагу.
В процессе роста кончики листьев отмирают, разделяясь на более узкие ленты, что создает иллюзию их множества.
За год лист вельвичии продолжает удлиняться, добавляя ему почти полметра. Удивительно, что это растение является почти бессмертным. Оно способно прожить до 2000 лет.
Кроме первой пары листьев, вельвичия имеет и вторую пару небольших листочков, которые называют зародышами. После формирования они не развиваются дальше, а объединяются со стеблем.
Интересно отметить, что стебель вельвичии не виден глазу, так как он короткий. Только его часть, не превышающая 50 см, выступает над поверхностью земли. Остальная часть стебля уходит в почву, составляя массивную стержневую систему протяженностью до 3 метров.
Историческая справка
Вельвичия, известная также под названием «отджи тумбо», считается одним из древнейших растений на планете. Ее происхождение прослеживается еще со времен Юрского периода, когда на Земле господствовали голосеменные растения. В течение миллионов лет, по мере изменения климата, большинство родственников вельвичии вымерли, оставив лишь эту удивительную культуру.
Как мы уже упомянули, вельвичию первоначально обнаружил австрийский ботаник Фридрих Вельвич в 1859 году во время экспедиции на юге Анголы. Когда он отправил образцы растения британскому ботанику сэру Джозефу Гукеру в 1862 году, тот впервые описал и назвал культуру в честь Фридриха Вельвича. Однако сам Вельвич предложил называть ее «тумбо», что означает «большой господин».
Вельвичия стала объектом изучения и анализа ученых со всего мира. Ее уникальные адаптации к сухому климату и холодным условиям привлекают внимание и вызывают удивление. Это растение обладает широкими листьями, достигающими внушительных размеров.
Удивительная история рассматриваемой культуры и процесс ее роста свидетельствуют о нашей постоянно меняющейся и развивающейся природе. Впечатляющий внешний вид вельвичии продолжает восхищать нас по сей день.
Распространение
Вельвичия произрастает в самой сухой и суровой пустыне – Намиб, которая находится на территории Намибии и Анголы. В этой пустыне дожди идут всего лишь два месяца в году, а остальное время царит абсолютная засуха. Но даже за этот короткий период природа расщедривается всего на 15 мм осадков.
Как же вельвичия умудряется выживать в столь неблагоприятных условиях? Во-первых, нужно отметить, что эта культура растет исключительно в 100-километровой прибрежной зоне. Она находится вдоль побережья Атлантического океана. Тот позволяет огромным листьям вельвичии получать влагу в виде тумана, который образуется в этих краях как утром, так и вечером.
Вельвичия обладает множеством устьиц на своих листьях, через которые она собирает воду из тумана. За один день это растение «добывает» до 500 мм осадков, что позволяет ему выживать в суровых условиях пустыни. Культуре удалось адаптироваться к экстремальным условиям своего ареала произрастания и эффективно использовать редкую возможность получать влагу из тумана.
Вельвичия – удивительное растение, которое доказывает, что в мире природы можно найти необычные способы выживания в самых неблагоприятных условиях. Его существование является еще одним примером адаптации к непростой среде и заслуживает внимания и изучения.
Условия произрастания
Вельвичия сохраняет свою непревзойденную жизнеспособность даже в весьма неподходящих условиях произрастания. Как она достигает этого в жаркой пустыне, где температура на поверхности земли может достигать до 70 градусов по Цельсию, а воздух прогрет до 40 градусов? Не поддаваясь этим условиям, она все равно процветает. И даже при условии того, что ежегодно в пустыне выпадает всего 10-25 мм осадков.
Загадочная жительница царства растений нашла способ адаптироваться к таким экстремальным условиям. Ее способность справляться с жарой обусловлена особыми устьицами на листьях, которых приходится до 22 тысяч на каждый квадратный сантиметр листвы. Они могут собирать влагу из туманов, образующихся на побережье Атлантического океана. Вельвичия не отдаляется от океана на расстояние более 100-130 километров. Именно так она сохраняет жизненно важную влагу.
В условиях высокой температуры листья вельвичии скручиваются, чтобы защититься от пересыхания.
Выращивание
Интересно, что семена рассматриваемой культуры могут храниться долго, не теряя свойств прорастания. Однако найти их в обычных магазинах, где вы покупаете помидоры и другие растения, будет достаточно сложно. Лучше всего искать их в интернет-магазинах. Перед посевом рекомендуется обработать семена фунгицидом. Это можно сделать в домашних условиях.
Для посадки семян вельвичии необходим беспочвенный субстрат, в который добавляется песок. Учитывая, что это растение весьма засухоустойчиво, его рассада уязвима перед грибковыми инфекциями, вызванными перенасыщением влагой. Поэтому нужно соблюдать осторожность при поливе.
Для успешного развития сеянцев необходимы повышенная влажность воздуха и тепло. Семена прорастают в течение длительного периода, иногда до полугода.
При пересадке и дальнейшем выращивании пустынного растения необходимо учесть некоторые особенности:
- используйте глубокий горшок, так как стержневая корневая система требует много места;
- обязательно обеспечьте отверстия и дренажный слой в емкости;
- почва должна быть хорошо водопроницаемой;
- поливайте умеренно;
- поддерживайте дневную температуру не ниже 21°С и ночную в пределах от 12°С до 25°С.
Вельвичию можно смело назвать одним из самых удивительных растений. Где еще можно встретить такие огромные листья? Кроме того, продолжительность ее жизни превосходит многие другие культуры. Хотя она медленно растет и не является декоративной, вельвичия привлекает своей уникальностью и неповторимостью.
Применение
В древности местные жители пустыни Намиб употребляли вельвичию в качестве пищи. Жители племен собирали шишки этого удивительного растения в периоды голода и ели их как свежими, так и запеченными. Эти времена давно в прошлом. Главной «задачей» вельвичии стало привлекать экотуристов, которые рады потратить свои деньги. Например, в Намибии туры «в пустыню к вельвичии» уже давно стали популярным туристическим направлением.
Охранный статус
Вельвичия находится под охраной намибийского закона об охране природы. Сбор ее семян запрещен без специального разрешения. Всю территорию, где произрастает растение, превратили в Национальный парк Намиб-Науклюфт. Конечно, такому чуду природы нужна защита. К жестким природным условиям она приспособилась, а вот к хищности человека – нет.
Интересные факты
Европейцы были правы, так как рассматриваемая культура действительно является удивительной. Она умудряется выживать в пустыне. Растению присущ уникальный ствол. Его этим словом и назвать-то трудно, поскольку он больше походит на пенек: низенький, зато толстый – до метра и даже более в диаметре.
Листьям вельвичии присущи внушительные размеры. Они рвутся на ремни под сильными порывами ветра. Те, кому довелось увидеть растение, сравнивают его с осьминогом. Все из-за ленточек, которые похожи на щупальца. Другие же говорят, что оно напоминает кучу мусора.
Листва вельвичии никогда не опадает. Именно поэтому ее называют самой живучей на планете. Более того, листья растения растут на протяжении всей его жизни, которая, как утверждают специалисты, длится более двух тысяч лет. Прибавляя в год по 8-15 сантиметров, к преклонному возрасту они набирают длину от двух до четырех метров и причудливыми линиями стелются по земле, напоминая волны.
Заключение
Из статьи мы выяснили, что представляет из себя растение вельвичия. Оно имеет всего два листа, которые растут и регенерируются на протяжении всей жизни.
