Эрика (erica) – это растение, которое относится к семейству Вересковых. Известная также под названием «вечнозеленая вереска» или «крымская вереска», это кустарник высотой от 30 до 100 см, преимущественно распространенный в субтропических и умеренных климатических зонах.
Описание
Характерная особенность эрики – ее декоративность на протяжении всего года. Листья темно-зеленого цвета, мелкие и игольчатые. Они формируют густые кроны, обрамленные обильным цветением. Цветы эрики отличаются разнообразием оттенков, включая розовый, фиолетовый, белый и даже красный. Они собраны в цветочные колоски, что создает великолепный вид и незабываемый аромат.
Это растение очень популярно в ландшафтном дизайне и садоводстве благодаря своей неприхотливости. Эрика отличается стойкостью к низким температурам и сухому воздуху. Она также прекрасно переносит засуху и морозы, что делает ее подходящей для выращивания как в открытом грунте, так и в контейнерах.
Выращивание эрики не представляет больших сложностей. Она предпочитает солнечные места с сухим грунтом, богатым дренажными свойствами. Кустарники эрики можно использовать как одиночные декоративные элементы, а также в качестве живых изгородей или групповых посадок, создавая яркие композиции.
Благодаря своей выносливости и привлекательности, эрика популярна во многих странах мира. Она не только служит украшением садов, но и используется во флористике для создания оригинальных композиций. За счет своей изысканности и неприхотливости, эрика подходит тем, кто ценит красоту природы.
Внешний вид
Эрика, научное название которой Erica, принадлежит к широко распространенному семейству Вересковых (Ericaceae). Существует огромное количество различных видов этого декоративного растения (около 700).
В диких условиях некоторые виды могут достигать высоты до двух метров. Африканские представители этого рода обладают крупными цветами и листьями, в то время как сорта, используемые в качестве комнатных растений, являются более компактными и декоративными.
Эрика является вечнозеленым кустарником, который населяет обширные пустоши, торфяники и склоны гор, непригодные для большинства других растений. У этих кустарников особый вид симбиоза с грибами, который помогает корням создавать микоризу, позволяющую извлекать полезные вещества из бедных почв. Семена эрики прорастают только в вересковой почве, образующейся в результате взаимодействия растения и этих грибов.
Большинство видов эрики цветут зимой, когда другие растения находятся в состоянии покоя. Именно этот факт – одно из преимуществ рассматриваемой культуры.
Цветы эрики небольшие, колокольчатые, с раздельными или срастающимися лепестками. Они имеют размер от нескольких миллиметров до 1,5–2 сантиметров и могут быть как простыми, так и махровыми. Крупные верхушечные соцветия состоят из множества цветков, которые выглядят очень эффектно.
Расцветка цветов включает все оттенки красного, розового, лилового. Особенно красивыми являются белоснежные соцветия.
Даже после окончания цветения растение сохраняет свою привлекательность. Соцветия эрики остаются декоративными еще несколько месяцев и могут украшать интерьер как сухоцветы.
Богатые оттенки цветов, разнообразные формы и продолжительный период цветения делают эрику желанным гостем на подоконниках наших домов.
Цветение происходит на молодых побегах. Чтобы стимулировать его и сформировать растение нужной формы и размера, рекомендуется проводить формирующую обрезку.
У культуры имеются маленькие игольчатые листья, которые очень напоминают хвою и включают различные оттенки зеленого.
Виды и сорта
Посадка и уход за растением эрика зависят от его сорта, которых насчитывается более 850. Они отличаются формой, размером куста, а также окраской цветов и листьев. Эрика широко используется как в комнатном цветоводстве, так и в ландшафтном дизайне парков, скверов, садов.
Существует несколько распространенных сортов эрики. Сорт «Травяная», или «румяная», имеет высоту полукустарника не превышающую 40-60 см. Часто он выращивается как почвопокровная культура, покрывающая участок зеленым «ковром». В период цветения (с апреля по июль) покрывается яркими цветами: красными, розовыми или малиновыми колокольчиками.
Сорт «Четырехмерная» – декоративное растение небольших размеров с серебристо-зеленой, белоснежной, розовой или красной расцветкой. У эрики этого сорта листья образуют декоративные мутовки.
Еще одним распространенным сортом является «Колосистая». Это небольшое компактное растение, высотой около 20-25 см, цветущее светло-розовыми бутонами.
Также популярны сорта «Дарленская» и «Серая» (или «Пепельная»). Они привлекают внимание садоводов своим пышным и продолжительным цветением, а также яркими соцветиями. Однако эти сорта не выдерживают заморозков и поэтому выращиваются только внутри помещений.
Применение
Рассматриваемый многолетник – одно из самых популярных растений в дизайне садов. Он образует плотные ковры, которые придают участку шарм. Если посадить разные сорта многолетника, то можно достигнуть удивительной гармонии цветов и форм на протяжении всего сезона.
Например, сорт «Golden Drop» с ярко-желтой листвой высаживают в группах или используют в композициях с можжевельником, чтобы создать яркий цветовой акцент. Эрика прекрасно сочетается с растениями, имеющими схожие требования к условиям выращивания, например, японским пиерисом, вереском, рододендроном, лиственницей, гаультерией, гортензией, азалиями и хвойными растениями.
Это растение подходит для создания рокариев и альпийских горок, а также прекрасно смотрится в композициях с карликовыми видами можжевельника, ели, туи, лиственницы, пихты и сосны.
Посадка
Посадка рассматриваемой культуры требует соблюдения правил. Садоводу нужно не только выбрать место, но и постараться не повредить корневую систему растения при его извлечении из старого горшка.
Выбор места
При поиске участка для теплолюбивой эрики рекомендуется выбирать солнечные места, которым присущ рассеянный свет. Важно также обеспечить защиту от сквозных ветров, так как при недостатке солнечного света цветы становятся мельче, а лепестки бледнеют. Чтобы предотвратить воздействие холодных ветров, рекомендуется посадить высокорослые кусты, живую изгородь или возвести какую-либо постройку рядом с эрикой.
Основное требование к грунту – его кислотность или нейтральный уровень pH. Для посадки эрики можно использовать два варианта почвосмесей. Первый вариант включает дерновую землю, крупный песок и торф в соотношении 1:1:3. Второй вариант состоит из трех частей песчаной лесной земли, одной части перепревшей хвои и двух частей крупного песка.
Если на участке планируется посадка не только эрики, но и других невысоких растений, которые предпочитают кислую почву (например, вереск или голубика), то рекомендуется заменить верхний слой грунта толщиной 10-15 см.
Инструкция
При посадке куста, который был приобретен в магазине, следует пересадить его в новый горшок с питательным грунтом. Для этого необходимо хорошо полить растение, а через 5 минут осторожно извлечь его из старого горшка вместе с комом земли. Затем на дно емкости насыпаем немного керамзита и питательного грунта. Помещаем корневую систему растения в новый горшок и тщательно посыпаем свежим грунтом, слегка утрамбовывая его, чтобы растение оказалось на той же глубине, что и в предыдущем горшке. После этого поливаем растение и добавляем еще немного грунта.
Дальнейший уход
Любое растение требует ухода. Рассматриваемая культура – не исключение. Далее расскажем о процедурах, которыми нельзя пренебрегать.
Полив и удобрение
В период цветения эрику нужно регулярно и обильно поливать, поддерживая стабильную влажность почвы. Между поливами необходимо давать верхнему слою хорошенько просохнуть. Нельзя допускать застоя влаги в почве.
Засуха не губительна для эрики, но может отрицательно повлиять на интенсивность цветения. Если почва слишком пересохла, то можно погрузить горшок с растением в емкость с теплой мягкой водой до тех пор, пока не прекратят появляться пузырьки, а затем дать лишней влаге полностью стечь. Важно следить, чтобы вода не задерживалась в поддоне.
Если эрика находится в прохладном месте, то нужно стараться поддерживать постоянную влажность почвы, но не заливать растение. При повышении температуры воздуха до +15 градусов по Цельсию, влажность воздуха должна составлять 60%. Самый удобный способ – использование увлажнителя рядом с эрикой или помещение горшка в емкость с влажным торфом, галькой, мхом, керамзитом, предотвращая при этом соприкосновение дна горшка с водой.
Во время цветения не рекомендуется опрыскивать эрику. Если растение еще не зацвело, то листья могут быть аккуратно смочены, но стоит избегать использования душа для культуры, даже если она поражена вредителями. Также не рекомендуется использовать спреи для блеска листьев.
Зимой полив эрики должен быть очень редким.
Рекомендуется удобрять эрику осторожно и только перед началом цветения (весна-лето). Дважды в месяц в воду для полива можно добавлять жидкие комплексные минеральные удобрения, такие как удобрение PETER PEAT «Минеральный баланс для цветочных культур».
Контроль разрастания, обрезка
Кустистость и обильное цветение заставляют садоводов прибегать к ежегодной обрезке растения. Большинство видов требуют стрижки в апреле, однако E. Carnea нуждается в том, чтобы ее обрезали сразу после окончания цветения.
Цветочные бутоны рассматриваемой культуры формируются на побегах уже летом или в начале осени, поэтому слишком поздняя обрезка приведет к отсутствию цветов в следующем сезоне.
Кисти обрезают под отцветшими соцветиями, но не слишком низко – оставляют зеленые побеги до одревесневшей части, так как вересковые растения, также как и хвойные, не отрастают на голых древесных ветвях.
При обрезке отдавайте предпочтение несимметричной форме, чтобы сохранить естественный внешний вид эрики. Обрезайте растение таким образом, чтобы оно приобрело форму слегка приплюснутого шара – оставьте побеги чуть выше посередине и чуть короче по бокам. Благодаря такой стрижке эрика сохранит свою естественную полусферическую форму.
Болезни, вредители
Это растение практически невосприимчиво к заболеваниям. Все проблемы возникают только из-за неправильного ухода. Обычно появляются грибковые инфекции. Из-за излишней влаги в воздухе или почве может образоваться серая гниль.
При первых признаках заболевания необходимо немедленно применять противогрибковые препараты, такие как «топаз» или «Фундазол». Если куст поражен мучнистой росой, то следует прибегнуть к фунгицидам.
Если побеги и цветы деформированы, а окраска листвы изменилась, то это симптомы вирусного заболевания, которое невозможно вылечить. В таком случае растение следует уничтожить.
Среди вредителей выделяют паутинного клеща, а также мучнистого червеца. Они поселяются на листьях, что приводит к их деформации. Растение должно быть обработано инсектицидами.
Размножение
Для получения нового куста рассматриваемой культуры используются разные методы размножения. Это может быть посев семян, черенкование или размножение с помощью отводков.
Черенкование проводят в конце лета. Черенки следует посадить в песчано-торфяную смесь в пропорции 1:2. Далее веточки прикрываются полиэтиленовой пленкой, чтобы создать тепличный эффект и обеспечить повышенную влажность, а также тепло. Субстрат с черенками периодически нужно проветривать и увлажнять, а температура должна быть в пределах 18-20 градусов по Цельсию. Важно также защитить черенки от прямых солнечных лучей. Через 3-5 недель должны появиться корешки у новых растений.
Если выбран метод размножения с помощью отводков, то необходимо выбрать здоровый побег весной. Он помещается в грунт и прижимается проволочкой или шпилькой для волос. Следует регулярно увлажнять слой почвы, который прикрывает побег, чтобы избежать пересыхания. Когда у побега появятся корни, новое растение аккуратно отделяется от материнского куста и пересаживается отдельно.
Наилучшим способом размножения сортов эрики является посев семян. Субстрат для этого составляется из хвойной почвы, вересковой земли и речного песка в пропорции 1:2:1. Семена высеваются на поверхность субстрата, а рассаду следует укрыть стеклом или полиэтиленовой пленкой. Температура должна быть не ниже 18 градусов. Ежедневно увлажняйте почву в контейнере теплой водой из пульверизатора. Прорастание семян может занять до месяца.
Когда сеянцы прирастут, их нужно пересадить в отдельные емкости и постепенно приучать к солнечному свету. Чтобы рассада стала крепкой, ей требуется около 2 месяцев.
Заключение
Из статьи мы выяснили, как ухаживать за эрикой. В период цветения растение требует обильного полива. Не пренебрегайте этой процедурой, чтобы культура радовала своими цветами.
