Африканское дерево баобаб: описание и полезные свойства

«Древнейший органический памятник планеты» (А. Гумбольдт). Даже название величественно звучит: баобаб!

Это дерево известно своей долгой жизнью, мощнейшими размерами. Ствол баобаба – необъятный.

Сократить свои габариты баобаб может только в засушливую погоду: словно громадная губка, он наливается жидкостью в дождливые сезоны (может взять около 120 л воды), и тратит воду в жару, подсушивается.

Описание дерева баобаб

Где растет баобаб

Баобаб распространен на африканском континенте. Он будто генеральный представитель всей флоры Африки. Около 40 % Африки – это территория саванны. Баобаб оттуда родом. Кроме того, он не остановился на одной саванне и вышел за ее пределы и став самым популярным растением на всем материке.

Дерево баобаб можно найти на Мадагаскаре, в Индии и даже в Австралии.

Причем африканская саванна знает один основной вид баобаба, а вот над поселением баобабов в Австралии и на Мадагаскаре природа поработала, сделав в первом случае для северных территорий материка два вида, а во втором – целых шесть разновидностей для одного острова!

Тем не менее африканский баобаб – самый-самый. О нем все сказки, легенды и картины. Он вошёл в литературу и это он – фантастический гигант, восьмое чудо света.

Интересно. Баобабы – долгожители. Их потенциал насчитывается тысячей и тысячами лет! А вот привычных для среза ствола древесных колец у него нет. Этот необычный факт ставил многих исследователей в ступор.

Африканский баобаб – знаменитейший вид. Когда наше воображение рисует «баобаб» – это именно это дерево баобаб.

Общепринятая и классическая внешность. Рост баобаба относительно не велик: от 12 до максимум 20 м.

Но показатель толщины ствола — окружность достигает 40 м, как правило, и это не рекорд. В Книге Гиннеса это значение запечатлено как 54,5 м.

Мадагаскарский вид баобаба имеет ствол, напоминающий бутылку: модные стволы вверху сужаются как но горлышко. Такое же сужение имеется и в основании дерева.

Внешний вид баобаба

Баобаб входит в семейство Мальвовые. Существует около 150 его видов.

• Уникальное дерево баобаб славится, конечно, своим мощным стволом. Ширина такого взрослого гиганта обычно превышает 10 м. Мы не хотим задумываться о том, как выглядел бы пень такого дерева при срубе, и чисто для осознания величин укажем, что это была бы площадка в 70 кв.м.

Интересно. Жители Сенегала и многих других африканских стран организовать такую площадку бы не позволили, грудью встав на его защиту. Так и было, когда однажды в центре Дакара пытались убрать дерево. Местные жители устраивали неоднократные митинги в защиту здоровяка.

Наращивать свой ствол баобаб способен за один год аж на три метра.

Аналогично иным представителям флоры африканского континента, баобаб создаёт обширную сильную систему корней. Этот маневр вызван жизненной необходимостью: так можно извлечь максимальный объем воды. Корни очень живучи и готовы проникать глубоко и далеко в слои земли.

• Баобаб имеет крупные листья, похожие на цветок: пять вытянутых сегментов, направленных в разные стороны по кругу.

Дерево баобаб, как ни странно для обитателя стабильно теплых регионов, является листопадным.

Свои красивые пышные листья он скидывает, как только наступает засушливый период. Сухой сезон в саванне может продолжаться до 6 месяцев. Без листвы африканский баобаб смотрится специфично: дерево будто пускает корни вверх, и мощные ветви пускает по земле.

• Баобаб цветет. Чаще всего цвет дают голые ветви. Завязи будущих цветов имеют форму маленьких шариков, и свисают на длинных веревочках-ножках.

Распускаются бутоны вечером или к ночи – и баобаб предстает одетым в чудесную белую пышность цветов!

Цветы баобаба большие – около 20 см в диаметре. Очень приятно пахнут, их аромат привлекает насекомых и летучих мышей – любителей ночи, тоже участвующие в опылении цветов. Пять лепестков, венчик и трубка с тычинками, рядом и немного сбоку – удлиненный гинецей.

Жизнь цветка короткая – время одной ночи. К утру волшебный цветок превращается в унылый и увядший, нежный аромат сменяется прелым неприятным запахом. Цветок, отслужив свое, не без участия летучих мышей, опадает.

Интересно. Это огромная редкость, кода растение опыляется не насекомыми, а млекопитающими. Опыляют африканский баобаб и птицы – особый вид крохотных птичек-нектарниц вносит свою лепту. Насекомые, традиционно, тоже задействованы в процессе опыления.

Плоды баобаба

• Представляют собой крепкие, часто огромных размеров, вытянутой формыкоробочки, словно деревянные, покрытые пушком.
• Стенки таких коробочек очень толстые.
• Образуются в местах, где были некогда цветы, а потому продолжают, как из белые предшественники, элегантно свисать на длинных плодоножках.

• Если раскрыть плод (а сделать это не так-то просто), видим белую мясистую мякоть.
• На вкус это белое «мясо» сладковатое и кисловатые одновременно, но вкус не ярко-выраженный, а потому явно оттолкнуть не может.

• Мякоть таит в себе много маленьких черного цвета семечек.
• Распространяются семена баобаба животными.

Интересно. Плоды баобаба в большей мере привлекают обезьян. Любят они его, а потому плод баобаба именуют хлебом обезьян.

Чем полезен баобаб: использование дерева

Известно не многим, но баобаб – ценнейшее дерево. Можно использовать абсолютно всея что есть в этом массивном растении.

• Огромные дупла могут выполнить роль жилища или временного убежища для обитателей саванны.

Если такое дупло будет иметь доступ к попаданию воды, то после проливного африканского дождя оно будет служить резервуаром с запасом пресной воды.

• Прекрасно в ход идёт кора дерева. Из нее делают прочные веревки и даже крепкие, но достаточно тонкие нитки.
• Ствол хоть и выглядит массивным, но его древесина лёгкая, а потому людьми используется в качестве материала для незатейливых лодок.

• Древесные волокна поставляются в европейские страны, где есть ряд предприятий, готовых производить из этого бумагу.
• Жители Сенегала кусочки коры и листьев тщательно толкут в ступке – и используют как специю.

• А если взять исключительно листву, то можно добавить в салат – вполне полезная зелень. Их едят просто так.

Польза листьев баобаба имеется: как и другие растительные продукты, это клетчатка, а также набор витаминов. Из листьев сенегальцы делают закваску, применяемую в кулинарии.

Засуха – листья опадают.

Польза плодов баобаба

Приходит сезон урожая: вырастают ценные плоды баобаба.

• Польза плодов баобаба есть — мякоть можно есть просто так. Она по структуре плотная, мучнистая. Отдельно едят и семена.
• Из мякоти баобаба делают лимонад. Лимонадное дерево? Да, африканца так называют.

Баобаб по праву именуется «древом жизни».

• Ещё один бонус от дерева – это масло из его плодов. Такая выжимка содержит незаменимые жирные кислоты, витамины A, D, E и редкий витамин F. Применяется в косметологии.

Свойства и применение масла баобаба — уход для кожи, ногтей и волос.

Кроме того, масло баобаба обладает ранозаживляющими свойствами.

Порошок баобаба: полезные свойства и применение

Огромная польза плодов баобаба была издревле известна. В последнее время о ней стали говорить с новой силой. В продаже появился уникальный продукт – порошок баобаба. Этот порошок делается из высушенной мякоти плодов дерева.

Имеет фруктовый, несколько цитрусовый и ванильный, терпкий по вкусу порошок очень светлого бежевого, почти белого цвета. Польза порошка баобаба заключается в его богатейшем составе.

1. Порошок содержит колоссальное количество витамина C: говорят, это количество больше в 10 раз, чем в апельсинах (если соревнуются 100 г порошка и 100 г цитруса). Это крайне важный для человеческого иммунитета элемент.
2. Хорошее соотношение калия и магния, кальций даёт возможность назвать порошок баобаба супер-продуктом. Элементы делают нас работоспособными, необходимы мышцам, в том числе сердечной мышце, костям.

1. Практически нулевое содержание жиров и сахаров – это неоспоримое преимущество.
2. Большое количество нерастворимых волокон – также часть состава.
3. Клетчатка, содержащаяся в плодах, благоприятна для пищеварения и очищения кишечника.
4. Этому же способствует и наличие пектина.

Славится порошок антиоксидантным значением. Долой свободные радикалы, закисляющие организм, и да здравствует молодость и энергия!

Как использовать порошок из плодов баобаба, чтобы польза была получена лучшим образом?

Добавляйте порошок в смузи, йогурты, полезную выпечку, каши!

Если ваш вкус одобряет, то можно и с другими продуктами поэксперементировать. Таким образом, это ценнейшая активная добавка (не бойтесь этого сочетания). Порошок из плодов баобаба – ценнейший продукт, польза которого понравится многим.

Польза баобаба в медицине

Польза баобаба нашла свое применение в народной медицине.

1. Так, отвары из листьев помогают при астме, ревматизме, повышают гемоглобин, снимают воспаления.
2. А настои плодов баобаба – это польза для хорошего кровообращения. В медицине используется и кора, и части корней, и семена баобаба.

Где еще используется баобаб

• Крепкая скорлупа плодов баобаба идёт на изготовление различных предметов: посуда, части музыкальных инструментов.

• Можно ли развести костер на баобабовых поленьях? Практически нет.

К сведению. Баобаб запасает влаги столько, сколько может. А потому пропитанная водой древесина вряд ли послужит горючим материалом. Наверное, только в таком случае польза баобаба получит отметку «неудовлетворительно». Зато пожар, сами понимаете, баобабу не страшен.

Прячутся в баобабе и многочисленные полости, лазейки. Образуются они в период засухи благодаря свойству баобаба худеть и полнеть от воды. Местные жители используют такие потайные места как хранилища.

• А ещё есть польза баобаба для слонов. Правда, сам баобаб при этом страдает. Слоны едят его, умудряясь употреблять даже части ствола.

Ещё немного фактов о баобабе

• Само дерево очень живучее, и провались оно на бок полностью – будет продолжать свои рост и жизнь, если с землёй будет сцепление хоть у одного корешка.
• Погибая, баобаб как бы оседает, усыхает, и на месте былого величия остаётся большой скелет великана.

• Баобаб не любит соседей, а потому растет в одиночестве либо недалеко от своих родственников. Соседство с баобабом для других представителей флоры невозможно и губительно: баобаб забирает очень много воды.
• В Ботсване, регионе на севере Австралии, дупла баобаба некогда служили своеобразными тюрьмами.

• В африканской Зимбабве из баобаба сделали автобусную остановку, в Намибии – полноценную баню.
• В африканских племенах существовала традиция делать в стволе баобаба захоронения.

Выращивание баобаба

Можно ли вырастить баобаб в домашних условиях самостоятельно? Некоторым умельцам это удается.

1. При выращивании баобаба из семечки нужно учесть, что кожура у семени очень жёсткая, и росток иногда не может проклюнуться сам – лучше заранее чуть-чуть его подрезать.
2. Далее рекомендуется замочить семечко в воде на 1-2 дня.
3. Семя высаживают в грунт в маленькую тепличку. Всходы обычно наблюдаются через 10-14 дней.

Очень хорошо подходит грунт по типу грунта для пальм, плюс использовать дренаж – гальку, керамзит.

Баобаб неприхотлив в плане полива: как житель пустыни он продержится на сэкономленной воде долгое время. Перебарщивает с поливкой не надо.

Конечно, мы понимаем, что вырастить полноценный гигантский баобаб у себя во дворе мы не сможем. Обычно домашние экземпляры вырастают в пределах 50-60 см.

Из баобаба можно сотворить интересный бонсай.

Также для бонсая хорошо подходит лиственница, о которой мы писали ранее.