Бальса – это экзотическое растение, происходящее из семейства Мальвовых. Известное также как Ochroma pyramidale, которое занимает особое место в мире флоры из-за уникальных свойств и широкого спектра применения.
Описание
Бальса – это листопадное или вечнозеленое растение, встречающееся в тропиках Центральной и Южной Америки. Оно вырастает до 20 метров и имеет светлую кору сиреневого оттенка. Его листья широкие и длинные, создающие тень под тропическими солнечными лучами.
Однако самое удивительное свойство бальсы заключается в его стволе и древесине. Стволы содержат большое количество пор, что делает их невероятно легкими и прочными одновременно. Внутри этих пор находится воздух, что придает дереву низкую плотность и практически невероятные плавучие свойства. За счет этого бальса широко используется в производстве плотов, плавучих платформ, моделей и скульптур.
Бальсовая древесина является очень легкой, ударопрочной и гибкой. Благодаря этому она находит применение в конструкции летательных аппаратов. Она также используется для создания упаковочных материалов из-за своей мягкости.
Семена бальсы питательны и съедобны, а плоды сладковаты и содержат мякоть. Их сбором занимаются в тот момент, когда они падают с дерева. Плоды рассматриваемой культуры используются в качестве ингредиента в различных блюдах.
Бальса – это не только красивое растение с интересной историей, но и ценный ресурс с широким спектром использования. Перечисленные свойства делают его одним из востребованных материалов в различных отраслях, включая строительный бизнес и даже пищевую промышленность. Растение бальса настолько удивительное, что продолжает привлекать внимание людей со всего мира.
Внешний вид
Бальса – испанское слово, которое переводится как «плот». Это связано с широким использованием древесины для создания водного транспорта.
Рассматриваемая культура растет очень быстро. За 6-7 лет стволы деревьев достигают высоты более 20 метров и имеют диаметр свыше 1 метра. Однако их полная зрелость наступает лишь в возрасте 13-15 лет.
Бальза редко растет группами. Биологи объясняют это тем, что семена растения обладают летучестью и разносятся ветром на сотни километров. В основном эти деревья растут на отдельных участках. Они встречаются даже в самых труднодоступных местах.
Добыча и обработка бальзы осложнены, поэтому ее древесина – одна из самых редких и дорогих. Выдающиеся качества и высокий спрос поставили эти деревья на грань исчезновения.
Жизненный цикл бальсы обычно не превышает 20 лет. После достижения зрелости стволы начинают медленно расти, а их центры постепенно заполняются водой, что вызывает разрушение и гниение. Новые слои древесины становятся тяжелыми и несоответствующими для промышленного использования.
Взрослое дерево бальсы представляет собой огромное растение с густой, широко раскидистой кроной. Его пальчатые листья напоминают зелень баобаба. Зрелые плоды этого дерева похожи на коробочки хлопчатника, наполненные маленькими семенами. Внутри плодов находится коричневый пух, похожий на шерсть зайца. Все эти особенности привели к тому, что бальзу также называют заячьим или шерстяным деревом.
Применение
Людям давно было известно об уникальных свойствах древесины бальзы. Древняя цивилизация инков добывала этот материал для создания каноэ и плотов, на которых совершались длительные путешествия.
Древесина бальзы имеет огромное хозяйственное значение. Она широко применяется в строительстве и отделке, а также в машиностроении, включая авиацию, судостроение.
Рассматриваемая культура обладает хорошими теплоизолирующими, звукоизолирующими, а также виброизолирующими свойствами.
Моделисты активно используют бальзовую древесину для создания моделей. Также она находит применение в изготовлении оборудования для спасения на воде, поплавках, бакенах, рыболовных приманках и декорациях. Кроме того, высококачественные доски для серфинга и ракетки для настольного тенниса часто делаются из этой древесины.
Пух плодов бальзы находит применение в производстве грубой ткани и используется в качестве наполнителя для подушек, матрацев.
Во время Второй мировой войны древесина бальзы была использована при строительстве британского скоростного бомбардировщика «Москито». Бальзовые панели с фанерными вкладками значительно сократили необходимость в применении металлических деталей, которых не хватало во время войны. Был также разработан вариант облицовки панелей бальзы алюминиевыми листами. В дальнейшем это привело к разработке и широкому использованию современных слоистых сэндвич-панелей в авиации.
Сердцевина бальсы, известная как «balsa core», нашла применение в производстве стеклопластиковых композитных корпусов кораблей и яхт, а также в авиации. Этот материал стал первым массово применяемым «наполнителем» сэндвич-панелей и сыграл важную роль в развитии композитных технологий в целом.
Интересные факты
Удивительные факты о бальзе:
- Бальза считается одним из самых легких деревьев во всем мире. Плотность рассматриваемой культуры составляет от 40 до 330 кг/куб. метр. Это очень мало, если сравнивать с другими породами (например, дубом).
- В начале 20 века, когда газовые двигатели только появились и воздушный транспорт только начал свое развитие, бальза была первым выбранным материалом для изготовления легких самолетов. Она была настолько популярна, что все воздушные судна тех времен имели бальзовые структуры. По сей день бальзовое дерево используется при создании моделей и радиоуправляемых самолетов, сохраняя свою уникальность.
- Древесина бальзы подходит для резьбы из-за своей мягкости и легкости. Пористая структура растения позволяет мастерам создавать великолепные фигурки, игрушки и прочие изделия. Более того, дерево используется для моделирования самолетов и кораблей.
- Бальза отличается светло-желтым или белым цветом, что придает ей еще большую экзотичность. Этот яркий оттенок делает бальзу востребованной в ремесленном, а также декоративном искусстве.
- Одной из самых необычных особенностей бальзового дерева является отсутствие видимых годичных колец. Это делает его уникальным материалом для изучения и использования.
- Бальзовое дерево растет в тропических и субтропических регионах Америки, Африки, Азии. Его экзотическое происхождение добавляет материалу привлекательность и ценность.
Таким образом, бальза оказывается удивительным деревом, которое привлекает своей легкостью, мягкостью и экзотичностью. Его использование в самолетостроении делает культуру незаменимым и неповторимым материалом для различных областей искусства, а также ремесел.
Выращивание
Выращивание бальсы в домашних условиях предлагает ряд преимуществ. Одно из них – отсутствие строгих требований к грунту. Однако следует учитывать, что культура лучше развивается в легкой и рыхлой почве, непригодной для нее является тяжелая и глинистая земля.
Чтобы приступить к выращиванию рассматриваемой культуры, нужно найти семена. Они продаются в различных специализированных магазинах. Семена высаживают в горшки небольшого размера. Глубина емкости должна составлять около 12 см. Заполните горшочек смесью песка, лиственного перегноя и торфа.
На дне горшка обеспечьте дренажный слой, чтобы не допустить застоя воды.
Посадка
Рекомендуется выполнять посадку в начале весны, но на самом деле это можно делать в течение всего года, включая зиму. Семена следует поместить на глубину около 1-1,2 см. Также можете посадить их в горшок и засыпать слоем почвы или аккуратно погрузить зерна в субстрат.
Полив и удобрение
Любое растение нуждается в уходе. Рассматриваемая культура – не исключение. Далее расскажем о процедурах, которыми нельзя пренебрегать.
Для развития растения необходим обильный и регулярный полив, который следует проводить ежедневно, а также следить за тем, чтобы температура воздуха не опускалась ниже 22-28 градусов по Цельсию. До появления всходов рекомендуется накрывать горшки пленкой.
Как только появятся проростки, необходимо обеспечить им освещение не менее 12 часов в день. В некоторых источниках говорится о том, что 8-10 часов достаточно при соблюдении всех остальных требований, таких как грунт, полив, температура воздуха.
Контроль разрастания, обрезка
Бальса достаточно быстро растет и хорошо переносит пересадки. Их придется выполнять по мере роста культуры. Не забывайте прибегать к обрезке, чтобы контролировать высоту дерева. Если не выполнять стрижку, то растение достигнет потолка, так как в естественных условиях оно вырастает до 30 м.
К формирующей стрижке прибегают только в том случае, если дереву уже исполнилось полгода. Обрезка ствола выполняется на нужном уровне (например, 20 см). На нижней части ствола оставьте как минимум 2 растущие ветки.
Если ветки на нужном уровне отсутствуют, то необходимо выполнить прищипку и ждать появления новых ветвей.
Обрезка выполняется круглый год. Однако лучше делать это летом или весной. Рассматриваемая культура хорошо переносит стрижки, а также прищипку. Когда дерево достигнет возраста 3-5 лет, его кора станет достаточно прочной. Это позволит формировать красивые изгибы ветвей в стиле бонсай.
Болезни, вредители
И в естественных, и в комнатных условиях наиболее опасный враг для растений – различные виды грибков, предпочитающие тепло и влагу. Такие патогены способны поражать стволы деревьев из семейства Мальвовых, которые имеют богатый запас жидкости. Для поддержания здоровья комнатных растений крайне важно проводить профилактические процедуры, используя препараты для борьбы с грибковыми инфекциями.
Размножение
В естественных условиях бальса растение размножается семенами и относится к семенным растениям. Семена созревают в специальных плодовых коробочках и распространяются при помощи ветра. Если решили посадить бальсу дома, то лучше всего использовать для этой цели собранные вами семена.
Если вы выращиваете обрезанную бальсу в горшке, то не надейтесь на то, что растение будет цвести или плодоносить.
Заключение
Из статьи мы выяснили, как ухаживать за бальсовым деревом. Растение требует регулярного полива, а также периодической обрезки. Стрижку лучше проводить весной.
